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☛本文基于集换式卡牌游戏万智牌的背景世界观进行展开，文中出现所有地点、组织、文化体系与现实世界中的相关对象均无任何联系，人物姓名与设定如有雷同，纯属巧合。☛本文是对于2021年至2023年官方剧情的再创作，属于因本人对剧情有意见而激发出的同人二创，传播时请注明同人作品。☛本章与后续章节取材于凯德海姆剧情，并从风味文字与官方设定中提取素材进行了一定程度的发散，非官方设定，如有冲突请以官方为准。☛因个人情况，更新周期不稳定，希望您能够谅解。☛感谢阅读，您的意见建议是我前进的最大动力

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斯肯法境域的土地极少能够被阳光直接照耀。寰宇盘蛇在穿行时翻出的丰壤沃土为植被提供着充沛的营养，自那之上拔起的万千树木饱含魔力，时至今日仍在不断向天际延展枝叶。紫杉、赤松与金橡树在这里都变得无比高耸，共同在斯肯法的腹地撑起片一望无际的葱茏树冠；而它们的树根直径均可达百尺有余，斯肯法的妖精住民会在这些树木的根或枝干上修筑居所，融入成为和谐自然的其中一部分。造型优美的木屋如果实般缀在最为粗壮的树枝上，用于连结不同建筑的吊桥或绳索编织出复杂却通达的交通网络；待天色渐暗时，居民便会向树液结晶制成的夜灯中注入魔法，寂静月色下犹如繁星般闪烁的点点明光是独属于斯肯法的美妙景致。

而在这片妖精境域中，有七棵最为高耸的参天古树傲立出群，在境域最中心的位置搭建出一座庞大的镂空半球，妖精们将其称作“雅斯佩七树”。

在几世纪前的诸神之战中，妖精的祖先，埃尼尔神族，在同斯科提血脉的斗争中最终落败。他们中的多数命丧沙场，而未在战争中逝去的七位幸存者，则被寰宇神艾朗德囚禁于这些巨树之中，随着时光流逝而彻底与他们的牢笼合为一体。但对于妖精们而言，雅斯佩七树是他们神明存在过的证明，是埃尼尔谱系的至高圣地。在第一任妖精国王将妖精从百年内斗中解放之后，他选择把王座安置于同雅斯佩七树距离最近的约蒙城中，以便能够向囚于树中的先祖汲取知识并求得教导。出于相同的原因，越来越多的妖精选择移居约蒙。这座原本不大的城市在几十年内便**成为斯肯法境内最宏伟壮丽的城市。

泰瓦科尔为这座都市的今日深感荣耀。那是他富有远见的兄长所达成功绩的现世证明。每每于约蒙城中行走时，他总能感受到一种源自内心的激励。作为国王的胞弟、斯肯法的王子，他理应塑造远超于此的成就，他必须成为凯德海姆诸境最伟大的英雄。

淡紫色皮肤的妖精松开搭在绳索上的滑行工具，于空中翻滚一周后轻盈地落在半边悬空的木质平台上。职岗的哨卫一眼就认出了远征归来的高傲王子——强壮而英俊，永远带着一副自信微笑。泰瓦与他的长兄哈拉德拥有同样的红褐色长发，但为了冒险的便利，他用黄铜圆环将头发编成束束长串，任凭其自由地垂在脑后；妖精王子习惯将他健壮的上半身**，以展示那一身盘蛇图案的刺青。对于外族来说，盘蛇纹象征着恐怖的灾难；而对于尊崇寇玛的妖精一族，它是力量的祝福。

难得一见的健美身姿令哨卫妖精有些许沉迷，但她还是及时清醒头脑向泰瓦致敬。泰瓦则抛给她一颗造型奇特的八面体石雕。她从未在斯肯法见过这种做工精美的小玩意，看来泰瓦王子又去其他境域冒险了。

“下午好啊，拉法莉。”泰瓦对她笑道，但并没有因此停下脚步，“晚些时候再跟你讲这次的冒险，我得先去找我的兄长。”

王子的纪念品令这位林木妖精异常开心。她也回以微笑，目送着泰瓦自面前经过。统治者地位的大人物总有要事相谈，也许泰瓦从其他境域带来了有关寰宇盘蛇踪迹的新消息，或者找到能将埃尼尔众神解放的关键，但更多的情况下，他只是想跟哥哥吹嘘一番旅行的见闻。拉法莉从来不费神操心这些事。她的职责只有守卫约蒙城，确保没有任何来路不明者随意进出国王居住的哈斯厅。

——哦，说到这里，或许有一件事还是值得操心一下的。

“泰瓦王子，一个自称瓦尔基的家伙正在觐见哈拉德国王。”拉法莉说道，言语中明显地带有一股对该名来客的敌意，“您应该知道，斯科提的谎言神，即使在僭位神之中也很阴险的存在。”

泰瓦并没有因此表露出惊讶，但他向来自在的神情确也着实蒙上一层阴影。

“我正是为此事而来的。”

妖精王子或许是神经大条的那种人，但他也绝不会注意不到自从踏入约蒙城开始就一直听到的住民絮语。谎言神瓦尔基，斯科提众神中最奸邪的丑角，自负而自私，为凯德海姆诸境带来数不清的麻烦。在泰瓦还是孩童时，他就熟读了流传在这个世界中的所有著名传纪故事，而所有涉及瓦尔基的内容，无一例外地都在描述他的种种恶行。他能因为觉得好玩就设计瞒骗雷神托拉夫，令他在无意间将诸神大厅一路从世界树冠拖至根底；也会由于嫉妒死亡神埃甘的俊俏面庞，而捏造他偷取寰宇琼浆的谎言来挑拨他与其他众神的关系。瓦尔基就是凯德海姆所有恶毒与混乱的代表，尽管他永远声称自己的行为只是所谓的“恶作剧”。

而这样一个十句话里半句真的家伙竟然胆敢试图蒙骗妖精的国王。泰瓦行走的脚步愈发加快，在橡树枝搭出的拱顶步道中掀起一阵行风。他实在想不通为什么兄长会允许这个僭位神踏足神圣的长老厅，斯科提的血裔根本就不应该在广阔的斯肯法内行走半步。

步道尽头是一扇雪松木打造的大门，老枝糅作的盘蛇花纹盘卷在门扉表面，被无数如珍珠似的小颗红果装点着。泰瓦猛地推开厅门，只见宽敞的哈斯长老厅之中，一名长发披肩的妖精头戴槲寄生枝编织的王冠，端坐于长老厅中轴线上最高的那一把交椅。他便是统领妖精各族团结的现任国王哈拉德科尔。另有八位分管不同领域的长老在他两侧，落座于半弧形的长桌前。在厅舍正中，阳光自藤编穹顶的空隙漏下，垂打在一名身披厚重毛披的人身上，宛若剧院广场中聚焦于演员的舞台灯光。

那人听得厅门开启的动静，慢悠悠地转过身来面对泰瓦。男人戴着用以遮掩面目的毛领兜帽，泰瓦只能勉强看清他的怪笑与粗糙胡茬。他上下打量泰瓦一番，又忽地扬起双手，带动缀在斗篷上的黄金圆环碰撞出一阵吵闹噪音，完全搅乱萦绕在长老厅周遭林木间的和谐鸟语。

“啊，我想这位就是哈拉德陛下的胞弟吧。”他用一种如同乌鸦扰人的声调说道，“来得正好，我正要向各位长老揭露斯科提众神的险恶阴谋，您也必听听这——”

“哥哥，这个家伙不值得相信，为何不将他逐出斯肯法？”

泰瓦厉声打断了瓦尔基的说辞。他视瓦尔基为无物般地大步向前行走，粗暴地撞开不巧挡在他行进路上那个一身黑的“障碍物”。瓦尔基的瘦弱身板根本受不住妖精王子的这一撞。他向旁侧跌出几尺远，又寻到时机假扮滑稽地翻滚一圈。

“泰瓦，不得无礼。”坐在紫杉树编出座位上的红发妖精面容冷峻，短短几字就令长老厅内的空气更沉重一些，“斯科提的来客是否可信余自会定夺，先让他把话说完。”

纵使内心有万般不情愿，泰瓦还是侧身退向一边，与刚刚才从地上爬起身的瓦尔基面对而立：“这不一样，哥哥！这个瓦尔基是斯科提神中最低劣的存在。他连自己的亲族也会欺骗，您难道指望这种货色会对我们妖精报以真诚吗！”

“哦，看来我们对于‘欺骗’的定义有些不一样，亲爱的泰瓦王子。”瓦尔基踱起脚步，围绕泰瓦悠闲地转过一圈又一圈，像是在挑衅这位血性斗士，“我个人更喜欢把它们称作呃——‘无害的小恶作剧’。”

哈拉德表情严肃地抬手重重敲在座椅的扶手上，惊得瓦尔基像被猎人发现的狐狸似地弹起半尺、又忸怩作态地收起四肢向后退去，好似他真的在害怕妖精国王的怒火一般。这一连串举动只令泰瓦对他更加反感。他情不自禁在暗中攥紧拳头。若不是不愿令肃穆的长老厅见血，他真想一拳揍在瓦尔基的脸上。

“废话少说，”红发的妖精王皱眉闭目、抬手按压起左侧的太阳穴，“你在这里多一秒都会增加余的怒火。但愿还在浪费时间的你有能耐同整个斯肯法的妖精为敌。”

于是谎言神摆出一副毕恭毕敬的模样再作一揖，开始了他有关所谓“斯科提阴谋”的讲述。

在瓦尔基的故事中，他成为被诸神欺凌的一方——由于那些初衷只是为博人一笑的小玩闹，他被斯科提众神厌恶且疏远，被他们强加“谎言神”的名号来企图抹消原本“诈术神”的印象。瓦尔基向来对亲族的压迫逆来顺受、苦中作乐，因为他知晓斯科提众神恶毒与自大的本质，尽管他们总是对外假装一副善良公正的形象。然而就在最近，瓦尔基在窃听不知从何时起开始将他排除在外的诸神会议时，从主神艾朗德的口中听得足以引发诸境恐慌的可怕讯息：埃尼尔神族的后裔，斯肯法的妖精一直在寻求时机向诸神发起反叛，斯科提神早就知道此事，只不过有更加急迫之事令他们不得不暂时忽略这些蝼蚁。而现在时机已然成熟，他们要趁妖精找到方法释放埃尼尔古神、亦或追回寰宇盘蛇寇玛前将它们一举消灭，以绝后患。

“为此，他们邀请诸境最优秀的锻造大师铸成一柄宝剑！”瓦尔基的声调忽地抬高几个量级，再次将低声絮语的诸位长老的注意力吸引回到自己身上，“这柄用钛晶打造的长剑足以斩开寰宇，开启无数条通向这生机勃勃的斯肯法的道路。他们要发起战争，并将妖精全部放逐进寰宇间的虚空中任由你们自生自灭！天哪，天哪，小人怎会有如此嗜血的亲族——啊，哈哈，不过在下早已与他们断了关系。因此，小人才会在这里拜见您，伟大的哈拉德国王。我相信您一定会公正地对我的讯息做出裁决。”

十足的谎话。泰瓦暗骂一句粗口，并试图找到所有谎言中都必定存在的疏漏：“你说斯科提神想要消灭妖精，吹得真是天花乱坠。你能拿出什么证据吗？”

瓦尔基的咽喉挤出一阵令泰瓦背后发毛的怪异笑声，像是早已料到泰瓦的质问。他抬手掀开毛披斗篷，自腰间拔出一柄长剑，将它高举在头顶。它的剑身如同一块五彩斑斓的宝石，散发着同斯科提神相同的令人反胃的虹色极光。瓦尔基举着它、踩着碎步旋转一周，以确保所有人都将这一宝物的模样印在脑海里。哈拉德、泰瓦以及在场的每一个妖精，都从这柄剑上感受到一股强大的魔法——来自世界树的魔法，世界树汁液结晶所蕴含的神秘力量。生来就与世界树魔力联系紧密的妖精一族对这股能量再熟悉不过。无论瓦尔基的话是否可信，至少这柄剑是货真价实的正品，这是只有妖精才能认出的物证。

在一段长久的寂静之后，瓦尔基再度开口继续他的游说：“我知道各位现在都在想什么，‘为什么这个家伙会拥有这把剑’。嘿，那是因为锻造它的善良的寇尔大师也对诸神的暴行看不下去了！但迫于诸神威压，他只能拜托在下拿走这把剑，谎称是我盗走了它。这也没什么，毕竟已经有多少不实消息都被强加在鄙人身上，而我也得以用它在诸境逃窜，并能够来警告您，我的陛下。光荣的妖精一族可不能坐以待毙啊。”

“光荣的妖精”？泰瓦愤懑地咋舌一声。斯科提神有什么颜面如此用词？

“这柄诸境之剑，它的失踪会极**阻延斯科提神进攻的步伐。而妖精族该如何对敌呢，是在这美丽的树海里等着女武神和亡灵的大军压境，还是主动——给各位剩下的时间可不充裕啊。”

瓦尔基说着反手挥出一剑，剑身划过的空间立刻就被撕开一道熊熊燃烧的裂口：一条预兆路，再次证实了宝剑的真实性。刺骨寒温从预兆路的另一侧席卷而来，混杂着细碎冰砾的风吹得长老厅的众妖精都很难睁开眼睛，除了哈拉德。他仍然眉头紧锁，一只手垫在颧骨下侧观察着瓦尔基的一举一动。

“现在，请允许小人就这么失礼地告退。”瓦尔基再度躬身向哈拉德行礼，“我可不能在一个地方待太久，免得约恩找到我的踪迹，嘿嘿。您知道的，那个讨厌的艾朗德的讨厌兄弟，性格孤僻还没有一点幽默感的气象神，他就像条野狗般喜欢追着气味到处跑。”

但他并未着急穿过预兆路。直到哈拉德无言地向他摆手，那副丑陋猥劣的笑脸才彻底消失。

旁听的八位妖精长老顿时陷入一阵嘈杂之中。他们面露愁容地交头接耳、细声低语着瓦尔基那不知真假的讯息。泰瓦则目光坚定地抬头望向哈拉德，他睿智贤明的兄长。这位红发妖精并没有看向任何人，只是若有所思地闭目颔首，手中则盘玩着一枚被作为茶点呈上的红豆杉果实。

“哥哥，您真的认为他的消息属实吗？即使他有那么多前科的情况下。”泰瓦声音洪亮地问道哈拉德，“他最爱干的就是挑拨离间。”

哈拉德双目闭锁，但对泰瓦提问的回答表面他仍将周遭的一切声音都收入耳中：“然而诸卿也都看到了，他带来的那柄剑并非赝品。”

“这说明不了任何问题。”泰瓦反驳道，“他也可以是从斯科提神手中偷走了他，只为完成一句完美的谎言。根据我读过的传纪，他做得出来这种事。”

“泰瓦，不要太过相信其他境域流传过的那些传纪。它们与吾等妖精铭刻的历史不同，绝大多数都是哄小孩子的睡前故事，僭位神最爱的夸大其词。”哈拉德以一贯的沉稳语气说道，一面按揉着自己的太阳穴，“妖精族群几个世纪以来一直沉浸在内斗之中，如今合而为一的吾等理应将力量用于对抗外敌。无论消息是否属实，妖精族都应当做好战斗准备。准备永远不嫌多。”

这话泰瓦倒是认同。瓦尔基的意图十分明确，他在试图挑拨妖精主动燃起战火。若是直接率兵出征，一旦这果真是瓦尔基的骗局——尽管泰瓦认为它一定是骗局——这甚至会反过来成为斯科提神屠灭妖精的“正当理由”。

“如此甚好，”泰瓦抱紧双拳捏出清响，他已经准备好为斯肯法踏上新的旅程，“那么，哥哥，请允许我去追寻这个瓦尔基的踪迹。我会把藏在暗处把他的所有举动尽收眼底，届时我将再度回到斯肯法，向您与长老会揭发他的全部阴谋。”

斯肯法的妖精王子是向来言出必行的行动派。纵然身为兄长，哈拉德也从来留不住他。还不等他做出回应，泰瓦的身影已然消失在他运用古老的斯肯法魔咒创造出的预兆路中。哈拉德最后瞥见的光景，是险峻的红岩山脉与满地灿金色的草丛。

艾席嘉的矮人住民因两件事而在所有境域闻名遐迩：精彩的故事，完美的武器。他们力求锻造最锋利的钢剑，雕琢最美丽的珠宝，扭结最强韧的锁链——然后将他们的辉煌成就在诗歌与故事中化为不朽。经由矮人之手打造的每件工艺品都堪称精妙，但却并非由于其上点缀着如何耀眼的宝石，亦或工匠在打造过程中向其中灌注的锦上添花的符文；对于一生都要与武器相伴的战士而言，良好的手感、坚固度与耐用性使矮人铸造的装备成为他们绝对的首选。在凯德海姆流传着的一句谚语便足以说明矮人的地位：丰功伟业的第一步，是矮人银。

而在所有矮人工匠中，一位名叫寇尔的锻冶匠以他的娴熟技巧驰名当世。他熟知艾席嘉矿脉中每种金属的特殊性质，并能够在加工过程中最大限度地发挥它们各自的优势。但让他更具传奇色彩的是他那一只钛晶化的右手。在一次被寰宇怪兽袭击的意外中，寇尔偶然获得了这只如同剔透宝石般的右手，进而得以通过它来处理钛晶这种对普通人异常危险的魔法物质。尽管在那次意外之后，人们就再也没见过寇尔走出房门。他将自己闭锁在工坊内终日不出，火炉燃烧与铁器敲打的声音昼夜无休地自工坊传出。艾席嘉的每一个矮人都在期待着他大功告成的那一天，他们确信在那日，寇尔必将为诸境带来又一件至臻神器。

泰瓦虽时常会来到艾席嘉游玩，也早就听闻这位铸造大师的逸闻，但他从未亲自登门造访过寇尔，试图从他手中求得一二武具。妖精王子将更多时间用于在矮人主城八金市内徘徊，掂着他从斯肯法带来的美酒佳酿在每座宴会厅内游走，收集酒桌上北地诗人们传唱的诸境传奇。毕竟他并不缺少武器。就算臂甲上的双刃剑断掉，任何能够触及之物也都能在他手中变作锋锐威胁。

妖精在对他而言有些狭窄的悬空石道上大步奔走，尽量不低头去探视两侧直通地底那座黄金熔炉的峭壁。艾席嘉的地表缺乏文明的痕迹，这处矮人境域中所有的繁荣都位于地表之下，精于建造技术的矮人在山脉中开凿出宛若迷宫的复杂穴道，围绕着几乎已被掏成空壳的岩山掘洞而居。在询问过几位矮人之后，泰瓦才能够准确定位寇尔那地境偏僻的居所。

泰瓦的想法很简单——既然无法确定瓦尔基的位置，那不妨先来调查他故事中出现的另一位角色。作为锻造出那柄诸境之剑的工匠，寇尔一定知道些瓦尔基刻意隐瞒的事项。如果谎话在这一环节就出现偏差，那么至少真相已然足够公之于众。

这一路上，他记不清攀爬过多少道城墙似的岩壁，荡过深沟的数目则甚至比岩壁还要多。根据当地矮人的说法，这是寇尔为阻拦那些过于狂热的战士们而设立的障碍，尽管对于一位身高体壮的妖精，这些所谓的障碍还不如爬上斯肯法的一棵巨树来得更有挑战性。

行走大约十五分钟后，泰瓦终于抵达寇尔的住处兼锻造工坊。这里是远离八门市闹市区的清静地带，一间孤单的小屋就自山崖中挖掘出来。房屋从外观上看去甚至比他一路走来见过的其他建筑还要再破旧一些，平凡得简直就像是穷苦人家才会居住的陋室。一张粗布搭出的矮篷立在屋门前，遮挡着从穹顶滴落的蒸汽凝水；大块岩石刻出的层叠结构上堆积起许多用到断裂的铸造工具，嵌在外墙上的一座熔炉正轰鸣作响、散发着光热。

泰瓦俯身穿过对他而言过于低矮的粗布屋篷，右手小臂抵在房门上侧耳倾听。纵使岩石打造的屋门的声音通透性不佳，屋内也显得过分安静。空有炉火燃烧的噼啪响声，却不闻铁器击打的清脆音响。

难不成这位工匠正在休息？泰瓦转睛思考片刻。按照矮人的传闻，他将几个月的时间都投入诸境之剑的锻造之中，那在工作完成之后想要长休许久倒也确实是合理需求。

“嘿——有人在吗，寇尔大师？”泰瓦攥拳敲打着岩石屋门，一面用最洪亮的声音问道，“寇尔大师在吗？我来是有一事相问——”

回应泰瓦的依然只有熔炉的沉闷轰鸣。稍等片刻后，泰瓦再次鼓足肺活量向屋中住人询问，然而寂静恒久，以至于他不禁开始怀疑起寇尔是否在无人知晓的情况下再度离开工坊外出探索了。毕竟这里的矮人似乎都并不知道，那柄钛晶剑早已铸造完成。

“寇尔大师！我来是想问问您关于诸境之剑的事，您一定知道些什么吧！”

泰瓦的新一轮尝试仍以失败告终。这令妖精王子有些不耐烦，情不自禁地接连捶打那扇纹丝不动的石门。方要转头时，却忽有一柄利器抵在他的侧颈处。

“你是什么人？”

一副低沉而沧桑的男性声音自泰瓦的身后侵袭而来。泰瓦有些惊讶自己居然没有察觉到男人靠近时的气息，但他毫无疑问此刻就站在自己身后——他能感受到男人的鼻息在有规律地拍打自己的后颈，混杂着一股尘土与汗水的气味。泰瓦垂下眼睛瞟了一瞬男人用以威胁自己的利器，却发现那竟是一把利齿的手锯。他以为背后的人就是寇尔本人，但转念一想却又立刻否定这种猜想。男人显然同自己身高相当，无论他是什么，首先绝不可能是一名矮人。

“放松，兄弟。我并没有恶意。”泰瓦缓缓将双手举过头顶，依着神秘人物的节奏转过身去面对他，“我在调查一起失窃案，这与寇尔大师有关系。”

于是泰瓦终于看清那人的真面目。男人貌似处于中年，拥有一头乌黑茂密的长发，发梢整齐地垂于他的双肩，同他那副旺盛而狂野的胡须连成酷似头盔的造型；他目光如炬，涌动着一股毅勇与活力，任何人都能看出这是一名鏖战沙场的老练战士。男人戴着一副皮制的半肩甲，似乎是取自野熊的雪白的鬃毛围在他的侧颈，而紧身的皮带勾勒出男人健硕胸肌的轮廓。唯一不符合男人着装印象的便就只有他手持的那柄钢锯，那大抵是他随手从附近抄起的武器。

“古神在上啊，”泰瓦看着眼前的男人不禁发出一阵惊呼，“战神哈尔瓦。”

妖精一族先民的埃尼尔神系与斯科提诸神是世仇，这点毫无疑问，然而泰瓦对于战斗神哈尔瓦的评价却是非常积极正面的。虽为精熟战斗之神却不残暴嗜杀，沉稳冷静的性格使得哈尔瓦经常是人群中最明智的那一位。他以亲身作则的形式来激励鼓舞众人，这股非凡的领导气质为他赢得众多倾慕者，无数英雄赞美诗都与哈尔瓦的传奇有关。战斗神并非斯科提血脉的传承，这名曾为人身的无名弃婴是在饮入寰宇琼浆之后才得以晋升为神；也因此他并未参与当年那场诸神大战，这令泰瓦得以不带有历史积怨地、单纯将他视作一名英雄地同他交谈——泰瓦可是哈尔瓦留下那些传纪故事的忠实读者。

虽见泰瓦认出他的身份，名叫哈尔瓦的男人却仍然没有卸除武装的打算：“很荣幸你认得我，那么你又是谁？斯肯法的妖精怎么会来到这里。”

泰瓦不会放过任何一个自我介绍的绝好时机，尤其是在故事偶像面前。他收起高举的双手，其中一只攥作拳头叩两下自己的左胸，像是在重点展示盘在他坚实肌肉上的寇玛刺青纹。

“泰瓦科尔，斯肯法的王子，战士、探险家与优秀的变化术士，失落境域赞迪卡的探索先驱。我追寻所有传纪颂唱的英雄故事，誓要成为诸境最伟大的英雄。”

“虽然那个叫什么赞迪卡的境域我从未听闻过，但还是先允许我祝你成功，孩子。”哈尔瓦终于将那柄不相称的手锯放下，语气听上去有些许缓和，或许是泰瓦身上闪耀的那股孩童般纯真的英雄理想令他卸下戒心，“那么，你刚才提到失窃案，你都知道些什么？”

妖精王子便将谎言神瓦尔基造访斯肯法一事、连同他那不知真假的绝密线报一五一十地讲述给哈尔瓦听。男人听罢只发出一声不屑的冷笑，接连斥骂那恼人的瓦尔基五六种不同的蔑语。

“一派胡言。从来就没有什么诸神会议，斯科提神也从未对妖精有灭族的意图。就算有，在下也绝不同意。”哈尔瓦将手锯丢回它原本所处的废器堆中，扭扭脖子活动下筋骨，“诸境之剑是我的友人寇尔为我打造的礼物。那日他在山林探索时遭遇了寰宇怪兽，是偶然路过的我救了他。他的钛晶手臂便是那次事故给他留下的伤痕。”

令泰瓦有些意外地，哈尔瓦将寇尔的钛晶手臂称为“伤痕”而非“馈赠”。这使得他在泰瓦心目中的评价再度提高。

“他要用寰宇怪兽腹中剖出的钛晶为我打造一副对剑。根据他的天才设计，诸境之剑能够劈开预兆路，也可以分离相撞的境域，化解未来即将发生的末日劫。”哈尔瓦踱步来到门前，抬手轻抚那道冰冷的岩门，“然而一周之前，我失去了这位友人的一切讯息，这就是我来到这里的原因。希望瓦尔基那家伙没有对他做什么恶毒之事。”

“究竟有没有，我想我们进去看看就知道了。”

泰瓦上前一步，侧首向哈尔瓦露出自信的微笑。紧接着，他将手掌放在岩门之上，淡淡的浅紫色荧光自他手掌与岩石接触的部位散发而出。就在哈尔瓦的眼前，岩石的性质逐渐开始发生转变——冰冷而凹凸不平的岩面泛起一圈荡漾的波纹，随着每一次涟漪的扩散都染上一层更深的褐色。无气味的石块逐渐萌发草木特色的清沁芬芳，切割岩石的纹路溶解成为层层木生年轮。易质魔法，泰瓦正用某种哈尔瓦未曾见识过的法术将花岗岩转化为金橡木。

“孩子，你有份了不起的天赋。我敢说，我的养父艾朗德都肯定不曾掌握此等奇技。”哈尔瓦的语气中充满赞许，但紧接着他收起一拳，将它高举至半空，“不过，我习惯用更加直接的方法。”

——而后铁拳落下，连带着还未能完全转化成橡木的部分石块一并破开。一股堆积尘土的气味随着哈尔瓦破开屋门而拂面袭来，呛得泰瓦一阵干咳。

尽管屋内的五座熔冶炉仍然燃着火光，但无论是生活物品还是锻造工具的积灰无不在暗示着此处已有许久未经打理，屋主人至少已有一周未曾归家。泰瓦迈过残留门板形成的槛，谨慎地检查过寇尔留下的每一处痕迹：摊开在工作桌的设计手稿，挂在墙壁角架的换洗衣物，被随意丢弃在铁砧附近的锉刀与夹钳，餐桌上只吃了一半的冷掉的烤山羊腿。显然，锻造大师早已不在此处。

“他很久没有回来了，跟你说的时间吻合。”泰瓦的目光掠过寇尔为诸境之剑绘制的一沓设计样图，看来矮人工匠修改了不下几十版才最终确定对剑的造型，“只是不知瓦尔基来带走剑的时间在这之前还是之后。”

哈尔瓦则漫步来到寇尔动作的熔炉边，其中一只炉中流出的奇光异彩吸引了他的注意力：“寇尔绝对不会将它交给瓦尔基。我们都知道谎言神的斑斑劣迹。”

“那就是在寇尔离开之后咯？这里并没有打斗的痕迹，不过也可能是瓦尔基清理了它。”泰瓦单膝跪于地面，检查起石砌地砖上是否存在些剐蹭的痕迹，“或者说，他绑架了寇尔。”

“不，这是谋杀。恶毒的瓦尔基必须因此付出代价。”

哈尔瓦竟在短短几分钟内就得出这一结论，起初泰瓦对此还尚有一丝不解；而当他转身向战斗神立身的熔炉附近看去时，一项铁证无比坚实地铆定了一个事实：瓦尔基犯下了一起远超泰瓦所听过故事中任何一项的低劣恶行。

——哈尔瓦手中抓着一副宛若璀璨宝石的右手。那是他刚从熔炉之中取出的工匠的遗物。

“寻常的温度无法融化钛晶。瓦尔基杀人灭口，想要销毁证据，但他失败了。”哈尔瓦的言语中充满悲痛，他步伐沉重地走近寇尔的工作台，将友人最后留下的遗产恭敬地摆放于桌上，“只是……为什么？他应该知晓钛晶的性质才对。若要消灭证据，定不该使用这种方法。”

泰瓦一时间也不知该如何安慰这位失落的神，只能抬手轻拍男人坚实的后背：“我非常遗憾，哈尔瓦神。寇尔大师一定是位值得信赖的朋友。”

“确实如此。但现在唯有令杀人凶手付出代价才能为他昭雪。”哈尔瓦愤懑地攥紧双拳，泰瓦能清楚地听到他将牙关紧咬的声响，“妖精王子，你最后看见瓦尔基穿过的预兆路是何种风景？我们可以因此确定他逃亡的方向。”

泰瓦凝神回想，却无法给出一个肯定的答案。凛冽严冬，呼啸狂风，有太多的可能性。碧塔嘉的覆雪森林，卡尔费的冻原冰湖，瑟特兰的骤霜高地，伊斯费的阴风寒窟。凯德海姆诸境最不缺少的就是凛风与霜雪。

“那么，只能找气象神约恩想想办法了。”哈尔瓦说道，一面在手中汇聚魔力准备开辟一道预兆路，“我会将这只手臂带给约恩神，要他追寻这上残留的气味。他是位优秀的追迹人，能够同鸟兽交谈，读取任何细微难寻的迹象。我们运气很好，他在前几日刚刚回到诸神大厅。绝大多数时间他都会在野外生存。”

气象神约恩，寰宇神艾朗德的兄长，毫无疑问的斯科提僭位神。从个人角度，泰瓦并不情愿接受一名纯血斯科提的协助，若是在其他情况，他绝对会单独行动、不惜耗费数月也要追到目标，只不过现在泰瓦并不能确保斯肯法境域的状况。哈拉德是明智的，但其他妖精并不一定，他十分担忧兄长会迫于族群压力而不得不选择开战。时间无比珍贵。

“请允许我随您一同前往，战斗神哈尔瓦。”泰瓦上前一步说道，“我也与瓦尔基有一笔账要算。他已经逍遥世间太久了，必须让他承担迄今为止一切谎言的代价。”

战斗神没有以言语回应，只是向他递出自己的手掌。泰瓦则搭上那只手，随男人一同穿过他创造出的预兆路，跨入燃烧火圈另一侧漫无边际的永夜寒冬。

伊斯费，盘绕世界树根基而生的迷雾境域，诸多亡魂的最终归宿。这座银雪覆盖的领地全境几乎都是一马平川的广袤平原，除去一条奔腾的寒冷河川外便再无任何地形起伏。那些因自然因素或意外事故逝去的灵魂，以及在战斗中逃亡的懦夫，都将在索命使的引领下抵达伊斯费境域，等待死亡神埃甘的裁断。或是得赏重获新生，或是发配永恒游魂。

——亦或被埃甘看中、提拔为守卫灵，为诸神看守伊斯费境域内唯一可见的建筑，斯科提的诸神大厅。

泰瓦最终还是没能说服自己踏入这座建筑。环绕着中间一座高耸的洁白丰碑筑起，这处庞大建筑群永远萦绕着丝缕状的青蓝极光，如同有一道轻盈的纱帘披在那大理石砌建的外墙上。纵使美景夺目，妖精族的王子对这代表着斯科提权威的幻光实在喜欢不起来——太过矫揉造作，太过狐假虎威。斯科提神生来并非永恒，他们是不得不借助世界树液才能葆留青春的僭越者，因此偶然获得一丝世界树的炫光，却又热衷于对此自吹自擂。泰瓦实在不愿同这一族血脉牵扯太多，身为妖精的自己还是远离这座建筑为妙。

哈尔瓦也持相同想法。尽管他本人对于斯肯法妖精没有偏见，但一名妖精大摇大摆地闯入诸神大厅总会引发一些问题：维嘉在看着。不论身处何方，这只天生三目的雪枭永远会将其中一道目光投向伊斯费的大厅，任何被它察觉到的异常都将被详细地汇报给亲缘神蔻沃莉；或者更糟，艾朗德本人。于是泰瓦只得暂留巍峨建筑的正门之前，直到哈尔瓦伴着另一名手持长杖的男子走出大厅。

男人拥有一头洁白如雪的飘逸长发，如一道飞泻的瀑布般洒脱地垂落左肩；他的眼窝相比哈尔瓦更深陷一些，眼眶与额顶被以彩漆画出符文印记，另有一只白鼬盘卷在他的肩颈。这位神并不如斯科提的其他男性神般渴望展现战士般的健美身材，他用棉衣与钢甲将自己包裹得严严实实，那装束足以支持他在一场暴风雪中也悠然漫步。男人并没有急于自我介绍，而是由哈尔瓦代言中间人向泰瓦引荐。他是司掌气象与探险的斯科提，约恩。

“我已经将寇尔的手臂交给约恩神检查过了。”哈尔瓦注意到泰瓦面容流露的些许怏然，试图以最优先的任务来分散两人对于各自立场的执着，“他已经有了线索。我们将去瑟特兰。”

“希望如此，斯科提。”泰瓦耸耸肩，摆出一副无奈的手势，“我会暂时忘记过去的纠葛，专注于追踪瓦尔基。但愿你也一样，约恩神。顺带一提，你的手杖很酷，他真的是用各个境域的冰片拼成的吗？”约恩并没有对泰瓦的话作出回应。男人只是拄着那竿修长的、以造型各异的冰晶装饰的登山杖，向伊斯费平野的深处走去。见得自己抛出的橄榄枝遭受冷遇，泰瓦难免有些不悦。哈尔瓦则解释道约恩向来如此寡言少语，同为斯科提的他也捉摸不透约恩的内心。

——一如凯德海姆诸境无常的气象。只允观测，不容预测。

虽为寰宇神艾朗德的长兄，气象神约恩并没有太多流传诸境的传奇故事。这位斯科提对于自然美景有着一种近乎狂热的喜好。他能只身立于巍峨山巅三日不移，只为一丝不差地观察一场霜雪风暴从兴起到衰退的全部过程。约恩无心过问人间琐事，他总是接连数十年都在凯德海姆某处的荒野中浪迹，然后于某日突然返回诸境大厅整理他刻录在手杖上的见闻行记。同友善的哈尔瓦形成鲜明对比，约恩给人以一种冷峻莫近的印象，恰如他的别称“凛冬神”。男人在这一路上都保持着沉默，似乎手势与眼神就足够他来表述一切。

但必须承认的一点是，约恩无愧于他非凡追迹人的名声。根据哈尔瓦的说法，他只轻嗅过寇尔那只钛晶手臂一下，便定位了遥远的巨人领域瑟特兰；而他给出的答案也是准确无误的，瓦尔基确实来过这里，并且如同他试图煽动斯肯法的妖精那般，组织起一众早已对斯科提众神不满的火焰巨人掀起骚乱。于是哈尔瓦不得不暂时离队去处理巨人暴动一事，仅留约恩带领泰瓦继续追往谎言神流窜的下一处境域。

若非约恩的追迹能力有目共睹，泰瓦实在不想与他同行——自哈尔瓦离开后，健谈的妖精王子就再没了可以交谈解闷的对象。泰瓦几次三番的搭话都被回以无言，仿佛他与跟在约恩身后的诸多野生动物并无二致。他甚至开始怀疑起这位约恩神是否其实早已失声，不得已才佯装出这副高冷形象来遮掩羞处。但再多怨言泰瓦也只能含进肚里。若是哪句话不慎触怒到这位表情寡淡的斯科提、令他一气之下撒手离去，他就又得靠自己寻找瓦尔基的脚步，这过程不知得额外花费多少时间。

于是泰瓦只得将注意力投放于沿途风景，边跟随约恩的步伐，赏味诺特瓦境域未经雕琢的野性美。

他记不清上次来到诺特瓦是什么时候，但显然此处的景色同他脑海中的模糊印象并没有太多差别：丛生的古老树木扭成怪异的造型，低垂的枝条通联地面、与肆意疯长的杂草纠缠不清。偶尔会路过的几尊断裂石柱挖掘出泰瓦有关这里古老文明的记忆，他曾来过诺特瓦的遗迹中探索过，但也只找到些没有价值的生活用具。泰瓦只能得知曾经在这里定居的种族身材高大强壮而生有獠牙，而他们则被趁着末日劫入侵此地的恶魔屠杀灭绝，诺特瓦仅剩下巨魔一族侥幸逃过一劫。

因此，瓦尔基必须被阻止。诸境之剑在他手中只会沦为助长他恶毒计划的屠刀。一旦诸境预兆路大开，被囚禁在无尽风暴中的恶魔定将鱼贯而出，用污秽之血玷辱斯肯法，乃至神圣的雅斯佩七树。泰瓦已向战神哈尔瓦许下承诺，他必会将诸境之剑归还原主。只有正直的哈尔瓦才能保证此剑的力量不被滥用。

突然间，泰瓦好像注意到一些有关诸境之剑情报的微妙偏差。瓦尔基的确通过某种卑劣手段窃取了它，但数量上却似乎出现问题。妖精王子思考这些出了神，以至于没有注意到早已止步站定的约恩，不慎撞上男人的后背。

“瓦尔基。”

约恩举起手杖，只简短地说出一个单词。泰瓦起初并未意识到耳畔这声简短的低沉男音居然传自气象神，他还以为是自己因太过烦闷而产生幻觉；而当他顺着约恩手杖指引的方向看去，泰瓦终于能够确定一切非虚：约恩确实还能说话；瓦尔基确实站在那里。

透过竖立林木的间隙，泰瓦远远望见一个身披厚重斗篷的人影正面对一群环绕他落座的哈吉巨魔，举止夸张地比划着什么手势。他一眼就认出那是瓦尔基——遮掩面目的兜帽，斗篷上的奢华装饰，以及扰乱森林清静的金属碰响。于是泰瓦迅速地爬上一棵古树，借助垂落的藤蔓摆荡至距离瓦尔基更近一些的树上藏匿起来。约恩也攀上泰瓦蹲立的那节树枝，弓起身子观察着瓦尔基的举措。他们听到谎言神对巨魔的煽惑言语，只不过差别于斯肯法妖精与瑟特兰巨人，他在这里再次改变话术，试图以对黄金财宝的渴望激起巨魔的怒火。

泰瓦嫌恶地啐出口痰。只有谎言神瓦尔基会做这种事，只有通晓各族软肋的他会抓住这把柄去挑拨离间。

“那不是瓦尔基。他是冒名客。”

约恩的笃定是有依据的。不知怎地，似有一阵微风从不知何处袭来，轻柔地剥去了那位“瓦尔基”身上覆盖的幻影。泰瓦能够感知到，那是一种魔法，但显然并非凯德海姆样式的法术——更轻盈，更细腻。而被剥去覆身虚影的“瓦尔基”则逐渐露出鲜红如血的皮肤，以及两根似恶魔的犄角。这令泰瓦差点惊呼出声，他从没见过凯德海姆有长成这样的人。

“所以你的意思是，我们追错人了？”

些许不解的妖精王子转头问道约恩，心中祈祷着这名神能保持目前的势头再多说上几句话。而约恩也终于放弃使用他那一套复杂的手语体系交流。捍卫自己名誉的辩解容不得含糊。

“他不是瓦尔基，但是凶手。他与寇尔遗物残留的气味相一致。”

言语间，又有一名女子自树后现身，与气恼嗔怒的冒名客相对而立。从装束看去，她像是一位猎人，皮甲与长靴都是碧塔嘉样式的便宜货。但出现在诺特瓦的猎人？泰瓦只得暂定她也是同自己与哈尔瓦一样追踪仇敌痕迹的其中一人。看来这个家伙冒用瓦尔基的名号惹了不少人。

“你不会以为这种垃圾幻影就能随便蒙混过关吧，提勃？”女人似乎早就同男子相识、且是仇家，她用戏谑的语气嘲讽道，自认正是她施放出那道化解虚影的咒语，“只有大体相似，走近一看全是破绽。遇上我你可真倒霉。”

被称作“提勃”的男人咧起一道微笑，但他的满腔怒意并未因这个表情而看上去有所减弱：“所以你现在又是一名英雄了，小姑娘？在你为尼可波拉斯做了那么多卑鄙勾当之后，可以就这么一笔勾销？亲爱的卡娅，你真是天真得令我发笑。”

“至少拉尼卡还有我一间上等套房。不论好坏，手头的工作也是源源不断，”卡娅将两柄纤细的紫色匕首自腰间拔出，摆出战斗姿势向提勃回以直刺要害的讥讽，“和某个到处流浪还郁郁不得志的混血恶魔可不一样。真可怜，你现在是不是连伊尼翠老家都不好意思回去了，没人爱的小孩？”

隔着斗篷也能够看出提勃身体那股不自然的抽动。混血恶魔先前的那份从容消散殆尽，取而代之以羞赧诱发的躁怒：“真是让人犯恶心的优渥生活，祈祷你还有命可以再接着享受吧——给我杀了她！”

聚集于此的哈吉巨魔们似乎还并未决定就这样听命于他，犹豫无措地在卡娅与提勃之间移转目光；然而站在巨石旁的大家伙们则毫不迟疑。两个身披锈甲的哈吉巨魔步伐狂野地向前奔跑，将挡在路上一些体型较小的家伙们撞飞几尺开外。泰瓦本想跳下树枝向女人施以援手，但很快他就发现，这名其貌不扬的猎人完全有能力自己解决局势。

第一个来到卡娅面前的巨魔举起双刃斧朝她砸去，口中含糊地嚎叫着巨魔语言；然而女人直接将身体变换为透明虚影，抽身自那看似厚重无比的巨斧中穿梭过去，同时立起两柄匕首、瞬间就在巨魔的手臂上开出无数切口。只不过这些小伤还不足以对皮糙肉厚的巨魔造成威胁，卡娅于是又跳下巨魔的肩膀，落在它触及不到的足边，抬手按压、将那只脚进行虚相化。大块头立刻就失去平衡、轰隆一声跌倒在地；当它再回过神时，却发现陷进泥淖的那只脚无论如何也拔不出来。

第二个上前的巨魔用一把相当古老的锈剑朝她戳刺。卡娅避开剑锋向旁侧闪躲，并找准时机借力拉扯巨魔一把，反手将它推往面前的一棵巨树。当巨魔与树木相撞时，她又故技重施、再次将巨魔的身体透明化。哈吉巨魔一头栽进那棵树中，连带着它的半个身子；它就这么被卡进那里，一团丑陋的绿色四肢如同长歪了的树枝一样从主干中伸出。没过一会儿，它就失去挣扎的力气，疲软泄力的肢体不再动弹一下。

最后剩下的两个巨魔在看见战友下场后也不敢再上前，只是绕着哈吉巨魔的外围反复盘绕。僵持片刻后，它们四目相对，默契地丢下武器、头也不回就逃向森林深处。卡娅抬起头恰巧捕捉到提勃向另一个方向逃跑的背影，于是她腾身跃起，踩着几只哈吉巨魔的头顶作为落脚点，借力在空中翻滚一圈以跳过更多在原地迷茫的哈吉巨魔，紧咬着提勃的步伐追赶过去。

“瓦尔基”并非瓦尔基，而是被不知名的神秘男人窃取身份。泰瓦已经理解这一事实，见此也立刻准备跟去，然而他侧目间却发现，原本在自己身侧的约恩不知何时起便不见踪影。大概是觉得任务完成便撒手离开了吧。泰瓦不忿地抓着一根藤蔓荡出几尺。古板的斯科提，一丝多余的事都不愿去做。

To Be Continued…

【假卡速递时间】

本次的剧情定制DIY是人见人爱的最强鹏洛客——提勃的相关剧情。这位以混乱与折磨为乐的鹏洛客盗用了谎言神瓦尔基的身份，杀死锻造大师寇尔并夺取诸境之剑，流窜各地试图挑起凯德海姆各个种族间的战火，已完成自己不为人知的计划。在功能上，这张牌允许牌手主动选择（想要挑拨的）对象，令其对不可见的未来忧心忡忡。为贴合风味，这里选择以弃牌重抓来表现原有安排全盘皆乱、不得不冲动慌忙中准备应敌的情景，同时也符合红色色系的特点。不过看了看现在标准环境里异常活跃的启示天灾希欧蕊，能成功结算的话似乎打起来意外地疼……